Las barras y las estrellas ya están en semis de la FIBA AmeriCup 2023 que se juega en el Domo de la Feria de León tras superar 68-49 a Colombia.

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Para el conjunto estadounidense no fue necesario aplicarse a fondo, el rival poco le exigió y cuando por fin las cafetaleras se animaron a despertar, la losa en contra ya era demasiada. Una vez más, las comandadas por Kamie Ethridge levantan la mano como serias aspirantes al título, recordando que a esta edición arriban con la etiqueta de bicampeonas luego de sus más recientes conquistas en 2019 y 2021 en Puerto Rico.

No habían pasado ni cinco minutos del partido cuando la quinteta del vecino país del norte ya presumía una ventaja de doble dígito, gracias al foul y cuenta que Lauren Betts le sacó a la pívot del Indeportes Antioquia, Yuliany Paz. La estratega norteamericana ahora sí apostó a mantener más tiempo a la más reciente MVP de la NCAA, Angel Reese, quien fungió como única alera, toda vez que Janiah Barker tuvo que abandonar el juego muy temprano debido a un fuerte golpe que recibió en el rostro.

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Pero la baja de la jugadora de Texas A&M ni siquiera se sintió para los Estados Unidos que vieron en Betts a su principal arma para empezar a poner tierra de por medio. La integrante de UCLA hizo y deshizo a su antojo en la pintura, sacando tablas defensivas y bajo el tablero registrando canastas automáticas. Para la jersey número 15 fue un cien por ciento de efectividad al medio tiempo en tiros de campo, haciendo mella en un cuadro bajo colombiano que no tuvo manera de contenerla.

Lo mejor de las “paisas” se vio en el tercer cuarto, ahí se atrevieron a realizar un juego directo y es que ya no había mucho más que perder. Manuela Ríos fue de lo más sobresaliente, llegando a recortar a 10 la desventaja, de hecho, la escuadra sudamericana acabó agenciándose ese periodo por 10-12, lo que sin duda caló en el orgullo de unas norteamericanas que devolvieron las aguas turbias a su cauce con la mejor versión de Reese en el evento. La de LSU aportó un doble-doble de 13 puntos y 18 rebotes, 11 defensivos, mientras que Betts anduvo en el mismo tenor con 16 unidades y 14 tablas.

Quizás lo único que le faltó a Estados Unidos fue poner 20 de distancia, aunque más allá de eso, jamás dejó que Colombia tuviera ventaja o paridad en el score. Ethridge y compañía parecen tener el camino libre para instalarse en la gran final, pero habrá que ver que dicen los otros contendientes, por lo pronto, el boleto a Juegos Panamericanos está sellado.

El Score

Las Líderes

Estados Unidos

• Angel Reese
• 13 Puntos
• 18 Rebotes
• 2 Asistencias

Colombia

• Manuela Ríos
• 12 Puntos
• 8 Rebotes
• 6 Asistencias